כשהרכיבה על חצץ החלה להמריא, האופניים היו מצוידים לעתים קרובות עם צמיגים בקוטר 35 מ"מ. עם הזמן, 700x40c הפך לנורמה. אבל עכשיו דגמים חדשים מתוכננים להכיל צמיגים בקוטר 45 ואפילו 50 מ"מ, וזה לרוב מה שרוכבים תחרותיים רוצים. הטרנד הזה לא קורה רק בגראבל, אלא גם ברכיבת כביש, ועוד לפני כן באופני הרים.
למה צמיגי חצץ רחבים יותר מהירים יותר?
צמיגי אופני חצץ רחבים יותר הם לרוב מהירים יותר מכמה סיבות עיקריות, במיוחד כאשר אתה רוכב על שטח מעורב או קשה. להלן פירוט מדוע זה קורה:
1. התנגדות גלגול נמוכה יותר
לצמיגים רחבים יותר יש כתם מגע גדול יותר עם הקרקע. בהתחלה זה אולי נשמע כאילו זה יאט אותך, אבל זה למעשה עוזר להפחית את ההתנגדות לגלגול על משטחים מחוספסים או רופפים. כשהצמיג רחב יותר, הוא לא שוקע לתוך משטחים רכים (כמו חצץ או לכלוך) כמו צמיג צר יותר. משמעות הדבר היא שהצמיג יכול להתגלגל בצורה חלקה יותר על פני השטח, וכתוצאה מכך מושקע פחות אנרגיה על התגברות על מהמורות ואי סדרים.
2. משיכה טובה יותר
חצץ ומשטחי כביש- יכולים להיות בלתי צפויים, עם חצץ רופף, בוץ ושטח לא אחיד. צמיגים רחבים יותר מספקים יותר אחיזה מכיוון שהם יכולים לפזר את הכוח על פני שטח גדול יותר. המתיחה המוגברת הזו עוזרת לשמור על מהירות מבלי להחליק או לאבד שליטה, במיוחד בתנאי חצץ רופף או רטוב.
3. הורד את לחץ האוויר
צמיגים רחבים יותר יכולים לפעול בלחצי אוויר נמוכים יותר מבלי להסתכן בצביטה או בתחתית. לחצים נמוכים יותר עוזרים להחליק את הנסיעה ולהפחית את ההשפעה של משטחים מחוספסים. היכולת להפעיל לחצים נמוכים יותר פירושה שהצמיג מתעוות בצורה יעילה יותר לקרקע, מגביר את הנוחות והשליטה, תוך שמירה על מהירות.
4. ספיגת זעזועים טובה יותר
אופני חצץעם צמיגים רחבים יותר יש איכויות מתלים טבעיות טובות יותר. הם יכולים לספוג יותר מהמורות והרעידות מהשטח, לשמור על הגוף שלך במצב יעיל יותר לאורך זמן, למנוע עייפות ולאפשר לך לשמור על קצב גבוה יותר.
5. יציבות משופרת
צמיגים רחבים יותר מספקים טביעת רגל גדולה יותר, מה שעוזר לשפר את היציבות הכללית של האופניים שלך. בשבילי חצץ לא אחידים או סלעיים, יציבות היא המפתח הן לבטיחות והן למהירות. אופניים יציבים יותר פירושם פחות זמן לתקן את הקו שלך או להתאמץ להישאר זקוף.
6. מהירות על משטחים שונים
בעוד שצמיגים צרים יותר עשויים להרגיש מהירים יותר על אספלט חלק, משטחי חצץ נוטים להאט את צמיגים צרים יותר בשל התנגדות הגלגול המוגברת. על משטחים מחוספסים יותר, צמיגים רחבים יותר יכולים לשמור על מומנטום טוב יותר, כלומר לא צריך לעבוד כל כך קשה כדי לשמור על מהירות.
7. סיכון נמוך יותר של דירות
צמיגים רחבים יותר נוטים להיות עמידים יותר בפני צביטה בגלל נפח האוויר המוגבר שהם מחזיקים. זה אומר שאתה יכול להתמקד בשמירה על מהירות במקום לדאוג מנזק או לחץ בצמיגים, שעלולים להפריע לנסיעה שלך.
בעוד שצמיגים צרים יותר בדרך כלל מהירים יותר על כבישים חלקים וסלולים, צמיגים רחבים יותר הם לרוב מהירים ויעילים יותר על חצץ או שטח מעורב מכיוון שהם מטפלים במשטחים מחוספסים עם פחות התנגדות, יותר אחיזה ובלימת זעזועים טובה יותר. הפשרה היא שהם אולי לא יהיו מהירים כל כך על מדרכה חלקה, אבל עבור רכיבה על חצץ, הם נוטים להתעלות על אפשרויות צרות יותר למרחקים ארוכים ותנאים משתנים.
תופעה זו בולטת במיוחד באופני הרים, שם צמיגי 2.4 אינץ' הם דבר שבשגרה באירועי תחרות טהורים כמו XCO Olympic Cross Country, Marathon Cross Country ו-Short Track. רכיבת כביש לא הייתה חסינה למגמה של צמיגים גדולים יותר: צמיגי ה-700x23c הסטנדרטיים בתחילת המאה הזו הוחלפו ב-25 מ"מ, 28 מ"מ, ואחרי ש-Tadej Pogačar השתמש בצמיגי 700x30c בטור דה פראנס בשנה שעברה, מידה זו עומדת להפוך לנורמה החדשה. רק סייקלוקרוס מוגבל על ידי מגבלת הרגולציה של 33 מ"מ.
ברור שאי אפשר להוציא את רכיבת החצץ מתנועת "פיטום הצמיגים", במיוחד כאשר בדיקות מעבדה מאשרות את מה שהוכח מזמן בתחומים אחרים: צמיגים רחבים יותר מפחיתים את התנגדות הגלגול, במיוחד על משטחים מחוספסים.
עקרונות מפתח של יעילות
מנגנון הליבה לשיפור של צמיגים רחבים יותר בתחומים שונים זהה: על ידי הפחתת הניתור ומרווח הקרקע-קצר הטווח הנגרם על ידי משטחים לא אחידים, כדי למנוע אובדן כוח הדיווש במיקרו שניות אלו.
בדיקות מעבדה בגדלים שונים של גלגלים הוכיחו שלצמיגים בנפח-קטנים יש יתרון רק בכבישים שטוחים לחלוטין. למעשה, אפילו לצמיג אופני הרים בגודל 29x2.2-אינץ' יש פחות התנגדות לגלגול מצמיג גרבל טיפוסי-לצמיג ה-35 מ"מ הנוכחי המיועד לכל שטח יש הבדל התנגדות של עד 42 וואט בהשוואה לצמיג אופני הרים.
משקל מול התנגדות
הדעה המסורתית היא שהחיסרון של צמיגים רחבים הוא העלייה במשקל. אבל עליית הכוח הנדרשת כדי להניע את המשקל הנוסף קטן בהרבה מאובדן ההתנגדות לגלגול שנחסך על ידי הגידול בנפח הצמיגים. יתרה מכך, צמיגים רחבים אינם דורשים מבנה גוף מחוזק יתר על המידה, אך יכולים להשיג משקל קל יותר וגמישות גבוהה, מה שמייעל עוד יותר את ביצועי הגלגול.
יתרונות מעבר לנתוני הספק
באירועי חצץ טיפוסיים, שלעתים קרובות הם ארוכים מאוד, לצמיגים רחבים יש יתרון מרכזי נוסף: הם משפרים מאוד את נוחות הרכיבה על ידי כך שהם מאפשרים לחצי צמיגים נמוכים יותר מבלי לאבד את יעילות הגלגול.
יתרונות אלה זכו להכרה נרחבת על ידי מתחרי החצץ. הסצנה של הרוכבים המובילים באליפות העולם הראשונה בחצץ, שכולם משתמשים באופני כביש המצוידים בצמיגי כביש- עשויה להפוך להיסטוריה. למעשה, המפרט של 700x45c עד 700x50c הפך לנורמה באירועים, וכמה רוכבים אפילו יבחרו ישירות בצמיגי אופני הרים XCO אם המסלול קשה מבחינה טכנית.
הלא ידוע היחיד הוא היכן יסתיים "מרוץ פיטום הצמיגים" הזה? אולי הטכנולוגיה היא גלגול נשמות. אם זה יימשך, אופני גרבל עלולים לאבד את האופי הרב-תכליתי שלהם ובסופו של דבר ללכת בדרך של אופני הרים.
